龋齿作为常见口腔疾病，很大程度地威胁着人们的牙齿健康。为有效保护牙齿，深入认识龋齿十分必要。
一、认识龋齿
龋齿，也就是大众熟知的 “蛀牙”“虫牙”。
它并非由真的虫子导致，而是细菌、食物中的糖分以及牙齿自身结构等多种因素相互作用的结果。
细菌在口腔分解糖分产生酸性物质，逐渐腐蚀牙齿表面的牙釉质，进而形成龋洞。
二、发展 “四部曲”
龋齿发展分为四个阶段。
初期，牙釉质表面出现白色或黄褐色斑点，通常无明显症状，易被忽视。
之后，酸性物质突破牙釉质侵害牙本质，牙齿对冷热酸甜变得敏感。
随着病情进展，细菌侵入牙髓腔引发牙髓炎，带来剧烈疼痛，尤其在夜间更为明显。
若不及时治疗，炎症扩散到牙根尖周围组织，引发根尖周炎，可能出现牙龈红肿、溢脓等症状，儿童恒牙发育也可能受影响。
三、“偏爱对象”
龋齿发病存在一定倾向。
不注重口腔卫生，如不按时正确刷牙，食物残渣易残留滋生细菌。
爱吃甜食和粘性食物，为细菌产酸腐蚀牙齿创造条件。
儿童乳牙矿化程度低，老年人因牙龈萎缩牙根暴露，这两类人群的牙齿结构和口腔环境特殊，都是龋齿高发群体。
四、预防 “法宝”
预防龋齿要多方面着手。
保持良好口腔卫生习惯，早晚正确刷牙，每次不少于两分钟，饭后或吃零食后用清水或漱口水漱口。
合理饮食，控制糖分摄入，多吃富含纤维的蔬菜水果。定期进行口腔检查，每半年到一年去正规口腔机构检查。
对于儿童，窝沟封闭、涂氟等专业预防措施能增强牙齿抗龋能力。
总之，了解龋齿，积极采取预防措施，才能更好地守护口腔健康。
