“反正乳牙迟早要换，蛀了也不用管”，这是很多家长在育儿过程中容易陷入的误区。不少人觉得乳牙只是“临时牙齿”，没必要花费时间和精力去治疗，不如等它自然脱落换恒牙。但这种图省事的想法，往往会给孩子的口腔健康乃至整体发育埋下隐藏隐患，乳牙的健康价值，远比我们想象中重要。
乳牙不是“过渡品”，功能远超想象
乳牙的核心作用远不止帮助孩子咀嚼食物、保障营养吸收那么简单。对正处于生长发育关键期的儿童来说，乳牙更是恒牙萌出的“引路者”。每一颗乳牙的下方，都对应着一颗恒牙胚，乳牙在口腔中稳定存在，能精准为后续恒牙萌出预留出合适的空间，同时维持整个牙弓的正常形态和排列秩序。
一旦乳牙因蛀牙严重受损或过早脱落，相邻的牙齿就会失去约束，逐渐向空缺位置移位、倾斜，进而侵占恒牙的萌出空间。等到恒牙萌出时，就会因空间不足出现拥挤、错位、排列不齐等问题，不仅影响孩子的牙齿美观，后续矫正治疗不仅耗时漫长(通常需要1-2年)，费用高昂，还会给孩子带来不小的身心负担。除此之外，乳牙的完整性也直接影响发音功能，牙齿缺损或疼痛会导致孩子说话含糊不清，长期下来可能影响语言表达能力的正常发育。
蛀牙不处理，连锁危害找上门
乳牙蛀牙的危害往往是循序渐进的，初期大多只是牙齿表面出现不起眼的小黑点或浅龋斑，孩子没有明显的疼痛不适感，很容易被家长忽略。但随着口腔内细菌不断侵蚀牙齿，蛀洞会逐渐加深，从牙釉质穿透到牙本质，再到侵犯牙髓组织，进而引发牙髓炎、根尖周炎等炎症。此时孩子会出现剧烈牙痛、牙龈红肿化脓等症状，不仅会影响正常进食和夜间睡眠，还可能让孩子对进食产生恐惧，间接影响营养摄入。
更值得警惕的是，牙根周围的炎症并不会局限在口腔内，还可能扩散到颌骨深处，直接损伤下方的恒牙胚，导致恒牙发育畸形、牙釉质缺损，甚至影响恒牙的正常萌出时间和位置。同时，口腔内的致病菌会通过破损的牙齿进入血液循环，对免疫力较弱的儿童来说，可能诱发中耳炎、淋巴结炎等全身关联炎症。另外，孩子因牙痛会下意识地用单侧牙齿咀嚼，长期下来会导致两侧面部肌肉发育不均衡，出现面部不对称的情况，影响面部美观。
科学护乳牙，做好这两点就够了
守护乳牙健康，首要任务是摒弃“乳牙无需护理”的错误认知，从孩子萌出第一颗乳牙开始，就建立科学的口腔护理习惯。日常要坚持早晚用儿童专用牙刷和含氟牙膏刷牙，每次刷牙时间不少于2分钟，饭后及时用温水漱口，减少食物残渣残留。同时严格控制孩子的甜食、含糖饮料摄入，避免频繁吃糖果、蛋糕、含糖饮品，从源头减少细菌滋生和酸性物质对牙齿的侵蚀。
定期口腔检查是预防和早治乳牙蛀牙的关键手段，建议每6个月带孩子到正规口腔机构进行一次全面检查，及时发现牙齿的潜在问题。如果发现早期浅龋，通过涂氟、补牙等简单治疗就能快速修复，不仅治疗成本低，孩子也几乎没有疼痛感。若蛀牙情况较为严重，也需遵医嘱积极治疗，必要时通过根管治疗控制炎症，同时佩戴间隙保持器，维持恒牙萌出的正常空间，为恒牙健康筑牢基础。
守护乳牙健康，筑牢终身口腔基础
乳牙的健康与否，直接关系到孩子的口腔发育、营养吸收乃至全身健康，“乳牙迟早要换”绝不能成为忽视蛀牙的借口。作为家长，及时纠正认知误区，做好孩子乳牙的日常护理和定期检查，主动干预牙齿小问题，才能避免小蛀牙拖成大麻烦。用心呵护每一颗乳牙，不仅能让孩子免受牙痛困扰，更能为其终身口腔健康打下坚实基础，让孩子带着整齐健康的牙齿自信成长。
